E = mc2

Lo que viene a decir la ecuación famosa de Einstein, en términos más sencillos,es que masa y energía tienen una equivalencia.Son dos formas de la misma cosa: energía es materia liberada; materia es energía esperando trasformarse.Puesto que c2 es un número verdaderamente enorme, lo que está diciendo la ecuación es que hay una cuantía inmensa de energía encerrada en cualquier objeto material.
Un adulto de talla media contiene un mínimo de 7.108 Julios de energía potencial, lo suficiente para estallar con la fuerza de 30 bombas de hidrógeno muy grandes, suponiendo que supiese liberarla. Todas las cosas tienen ese tipo de energía atrapada dentro de ellas.Lo único que pasa es que no se nos da bien sacarla.Hasta una bomba de uranio (la cosa que libera más energía hasta el momento) libera menos de 1% de energía que podría liberar, si fuésemos más inteligentes.
La teoría de Einstein explicaba, entre otras cosas, cómo un trozo de uranio podía emitir corrientes constantes de energía de elevado nivel sin derretirse como un cubito de hielo. Podía hacerlo convirtiendo masa en energía. Explicaba cómo las estrellas podían arder miles de millones de años sin agotar su combustible.
En una simple fórmula, Einstein proporcionó a los geólogos y a los astrónomos el lujo de miles de millones de años. Sobre todo, la teoría mostraba que la velocidad de la luz era constante y suprema. Nada podía superarla.
A pesar de este descubrimiento, los físicos no hicieron demasiado caso a un empleado de una oficina de patentes suiza, así que los artículos de Einstein despertaron poca expectación pese a la abundancia de nuevas que aportaban.
Cuando el poeta Paul Valéry le preguntó si llevaba un cuaderno para apuntar sus ideas, él le miró con sorpresa: "Oh, no hace falta eso-contestó-. Tengo tan pocas veces una". Ni que decir tiene que cuando tenía una solía ser buena.

http://www.aip.org/history/einstein/voice1.htm

Aquí podéis escuchar la voz de Einstein explicando su fórmula (en inglés)